【SI-UK留学コンサルタントの留学体験記】ウィンチェスター大学で過ごして（後編）

イギリスやアイルランドへの留学経験が豊富なSI-UKの留学コンサルタント。今回は、シニアコンサルタントの一人に、イギリス南部にあるウィンチェスター大学で過ごした4年間について尋ねました。後編では、ウィンチェスター大学でのサークル活動やウィンチェスターでの生活について、そしてイギリスの大学で得られたことについてつづります。

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貴重な体験ができたサークル（ソサイエティ）活動

ウィンチェスター大学では、ファウンデーションコース在籍時からサークル活動（英語ではソサイエティ）に参加でき、大学の学生と同様の経験ができます。ファウンデーションコースでは留学生同士で交流することが多かったため、大学進学後の自分の居場所を作るにはイギリス人とのネットワークを多く持つことが大切だと考えました。

そこで参加したのが、スチールドラム（カリビアンドラム）、聖歌隊、アフリカンドラム、留学生サークルなどのさまざまなサークル。練習やミーティング、イベントに積極的に顔を出すことで、日本では経験できない貴重な時間を過ごせました。特に、音楽系のサークルのメンバーとは、楽譜の読み方や演奏の仕方などの話題を通じて、次第に打ち解けていくことができましたね。発表会で、緊張で顔を見合わせながらお互いに励ましあったことや、演奏し終わった際に感じた余韻と拍手と歓声は、今でも思い出します。

一方で、留学生サークルでは、大学３年次に、メンタースーパーバイザーという役割をもらいました。この役割は通常、上の学年の学生がなり、新入生の生活をケアしたり、友だちを紹介してネットワークを作ったりするシステムを統括します。すべての留学生が充実した学生生活を送れるよう、各国の文化を理解し、起こりうるさまざまな問題を想定し、多様な視点で考えて行動することは、とてもやりがいがありました。この時の経験が、現在の就職先を選ぶ動機の一つになりました。

イギリスでの経験を活かして、夢を持って留学を志す学生に最適な留学プランを提案し、時には出発前にナーバスになっている学生の心のケアもする。SI-UKの留学コンサルタントとして、学校選びから渡英までをサポートしています。

イギリスの大学で得られたこと

イギリスの大学では、アカデミックな勉強と就職に役立つ実践的な教育のバランスが取れています。また、幅広い科目から選択し、最新設備を活用しながら専門分野を学ぶことができるうえ、国際的な環境で質の高い教育を受けられる点も魅力です。

学業以外の面においては、文化や芸術の国であるイギリスで本場のミュージカルやアートを体感したり、イギリス国内のさまざまな場所やヨーロッパへ旅行したりして、世界を知ることができますよ。さらに、親元から離れることで、金銭感覚やタイムマネージメント、料理など、実生活を送るうえで必要なスキルも身につけられます。

交換留学などで英語力証明の提出が必要になった、日本の大学院で英語の論文を読まなければいけなくなった、就職の際にTOEICのスコア証明書を提出しなければならない、就職して海外転勤が決まった、会社の公用語が英語になった、結婚して夫が海外転勤になり、海外で暮らさなければならなくなった……など、人生で何度も「英語を話せたらいいのに」と思う時が来ることでしょう。英語力はお金では買えません。学生として勉強できるうちに身につけておくことをおすすめします。若くて行動力のあるうちに、人生を変える経験をしてみてください。

ウィンチェスターについて

ロンドンから南西へ電車で約1時間、白亜の崖で有名なサウスダウンズ国立公園の西の端に位置しているウィンチェスター。かつてイングランドの首都だったこの街は、イギリスの英雄アーサー王ゆかりの地としてもよく知られており、ウィンチェスター城跡のグレート・ホールには、アーサー王のものとみなされている円卓が置かれています。

イギリス国内でもっとも小さい都市の一つですが、ウィンチェスター大聖堂やハイクレア城（テレビドラマ「ダウントン・アビー」に出てくる古城）など、周囲には歴史を感じられるスポットがたくさん。また、毎月第二日曜日と最終日曜日には、大聖堂のすぐ近くで、イギリス最大級のファーマーズ・マーケットが開かれます。地元の人々に交じって、水牛の肉、はちみつ、クレソンなどを買い、イギリスらしさを満喫するのもおすすめです。

またウィンチェスターは、住民のクオリティ・オブ・ライフ（生活の質）を評価する、英ハリファックス銀行の調査において、イギリスで「住むのに最適な街」に選ばれたことも。治安もよく、初めての留学でも安心して滞在できますよ。

イギリス、アイルランドの大学・大学院留学のご相談はSI-UKへ！

SI-UK留学コンサルタントのウィンチェスター大学留学体験記をお届けしました。イギリス留学を目指す方、ウィンチェスター大学にご興味を持った方、ファウンデーションコースや学部課程について詳しく知りたい方は、SI-UK留学コンサルタントにお問い合わせください。

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